Contenido en revisión médica. Lo redactamos a partir de las fuentes oficiales citadas al final; una ginecóloga o un ginecólogo con cédula profesional lo revisará y firmará. Fuentes consultadas el 15 de septiembre de 2026.
La endometriosis es una enfermedad crónica en la que un tejido parecido al revestimiento del útero crece fuera de él, sobre todo en la pelvis. Afecta a cerca del 10 % de las mujeres en edad reproductiva[1]. Se sospecha por los síntomas y la historia clínica, y se estudia con ultrasonido transvaginal y, si hace falta, resonancia magnética[2].
Qué es la endometriosis
La endometriosis es una enfermedad en la que un tejido similar al endometrio (la capa que recubre el interior del útero) se encuentra fuera del útero. Provoca una reacción inflamatoria crónica y su localización más frecuente es la pelvis, aunque también puede aparecer en otras partes del cuerpo[1].
La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que alrededor de 190 millones de mujeres y niñas en edad reproductiva, cerca del 10 %, tienen endometriosis[1]. La guía europea ESHRE señala que las estimaciones van del 2 % al 10 % de la población femenina general y llegan hasta el 50 % en mujeres con infertilidad[3].
En México, el Instituto Nacional de Perinatología estima que afecta a más de siete millones de mujeres y que puede presentarse entre los 11 y los 55 años de edad[4].
Síntomas más frecuentes
Los síntomas varían mucho de una persona a otra. Según la OMS, los más comunes son el dolor intenso durante la menstruación, el sangrado menstrual abundante, el dolor pélvico crónico, el dolor durante o después de las relaciones sexuales, el dolor al orinar o al evacuar, la distensión abdominal, las náuseas y la dificultad para lograr un embarazo[1]. También puede asociarse con ansiedad y depresión[1].
La guía mexicana de CENETEC recomienda evaluar signos y síntomas cíclicos y no cíclicos, entre ellos[2]:
- Menstruación dolorosa (dismenorrea).
- Dolor durante las relaciones sexuales (dispareunia).
- Dolor o ardor al orinar, y sangre en la orina.
- Dolor al evacuar y sangre en las heces.
- Hinchazón y dolor cíclico en cicatrices abdominales.
- Fatiga e infertilidad.
- Con menor frecuencia, síntomas en el tórax que coinciden con la menstruación, como tos o dolor en el pecho.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico suele tardar: la OMS indica que puede demorarse entre 4 y 12 años[1]. Una razón frecuente es que el dolor menstrual intenso se considera normal[4].
El primer paso es una historia clínica cuidadosa. La guía ESHRE indica que la exploración física tiene una precisión limitada, pero aun así debe considerarse[3]. Como primer estudio de imagen, la guía de CENETEC recomienda el ultrasonido transvaginal por su seguridad, disponibilidad y menor costo; la resonancia magnética se sugiere como segunda opción cuando el ultrasonido no es concluyente o se sospecha endometriosis profunda[2].
Un estudio de imagen normal no descarta la enfermedad[3]. Ya no se exige una cirugía para empezar el manejo: la guía ESHRE reserva la laparoscopia diagnóstica para quienes tienen estudios de imagen negativos o no mejoraron con el tratamiento inicial[3]. Ambas guías recomiendan no usar marcadores en sangre ni en tejido para diagnosticar la endometriosis[2][3].
Opciones de tratamiento a nivel general
No existe un tratamiento que elimine la endometriosis de forma definitiva; el objetivo es controlar el dolor y otros síntomas y atender la fertilidad cuando es una prioridad[1]. La elección se hace de manera compartida entre la paciente y su médico, considerando preferencias, efectos secundarios, eficacia individual, costos y disponibilidad[2].
Las guías describen estos grupos de opciones[2][3]:
- Analgésicos, como los antiinflamatorios no esteroideos.
- Tratamiento hormonal: anticonceptivos hormonales combinados y progestágenos (en pastilla, implante o dispositivo intrauterino).
- Medicamentos de segunda línea que reducen las hormonas ováricas, que requieren vigilar efectos como la pérdida de densidad ósea.
- Cirugía de mínima invasión (laparoscopia) para retirar lesiones; en la endometriosis profunda se recomienda un equipo de varias especialidades.
- Estrategias no farmacológicas para la calidad de vida y el bienestar, aunque las guías no recomiendan una intervención específica.
Impacto en la fertilidad y en la vida diaria
La endometriosis puede dificultar el embarazo, pero no todas las personas con la enfermedad tienen infertilidad. Según la guía ESHRE, hasta el 50 % de las mujeres con infertilidad tienen endometriosis[3]. Las opciones incluyen la concepción espontánea, la cirugía y las técnicas de reproducción asistida, que se eligen de forma individual[2]. La guía de CENETEC recomienda referir a biología de la reproducción a las pacientes con endometriomas (quistes de endometriosis en el ovario) mayores de 3 cm[2].
Durante el embarazo, las guías advierten un posible aumento del riesgo de aborto espontáneo en el primer trimestre y de embarazo ectópico, y señalan que no se debe recomendar embarazarse sólo para tratar la endometriosis[2].
Más allá de la fertilidad, la enfermedad puede afectar las relaciones sexuales y la salud emocional, y se asocia con ansiedad y depresión[1]. En adolescentes, la guía mexicana pide sospechar endometriosis ante dolor cíclico, faltas a la escuela por dolor o uso de anticonceptivos para controlar la menstruación dolorosa[2].
Cuándo buscar atención médica
Consulta a un médico o ginecólogo si el dolor menstrual te impide hacer tus actividades o no mejora con analgésicos comunes, o si tienes cualquiera de los síntomas descritos en esta página.
Busca atención de urgencia o llama al 911 si tienes dolor abdominal o pélvico repentino e intenso, abdomen rígido y doloroso, vómito con sangre o heces con sangre, dificultad para respirar, o dolor abdominal estando embarazada o con posibilidad de estarlo[5].
Estudios para el diagnóstico de endometriosis según las guías
| Estudio o herramienta | Qué dicen las guías |
|---|---|
| Historia clínica | Es el punto de partida: se evalúan síntomas cíclicos y no cíclicos como menstruación dolorosa, dolor en relaciones sexuales, al orinar o al evacuar. |
| Exploración física | Su precisión es limitada, pero se recomienda considerarla. |
| Ultrasonido transvaginal | Primer estudio de imagen recomendado por seguridad, disponibilidad y menor costo. |
| Resonancia magnética | Segunda opción ante hallazgos dudosos del ultrasonido o sospecha de endometriosis profunda. |
| Laparoscopia diagnóstica | Se reserva para casos con imagen negativa o sin mejoría con el tratamiento inicial. |
| Marcadores en sangre o tejido | No se recomiendan para diagnosticar ni dar seguimiento a la endometriosis. |
Cuándo consultar
- Dolor menstrual que te obliga a faltar a la escuela o al trabajo, o que no mejora con analgésicos comunes.
- Dolor pélvico que dura meses, aunque no estés menstruando.
- Dolor durante o después de las relaciones sexuales.
- Dolor al orinar o al evacuar, o sangre en la orina o en las heces que coincide con la menstruación.
- Sangrado menstrual abundante.
- Dificultad para lograr un embarazo.
- Urgencias (911): dolor abdominal o pélvico repentino e intenso, abdomen rígido, dificultad para respirar, o dolor abdominal durante un embarazo o posible embarazo.
En una urgencia llama al 911.
Preguntas frecuentes
¿Un ultrasonido normal descarta la endometriosis?
No. La guía ESHRE señala que un resultado negativo en los estudios de imagen no excluye la enfermedad[3]. Si los síntomas continúan, el médico puede proponer un tratamiento inicial o, en algunos casos, una laparoscopia diagnóstica[3].
¿La endometriosis impide embarazarse?
No siempre. Es más frecuente en mujeres con infertilidad: hasta el 50 % de ellas la tienen, según la guía ESHRE[3]. Hay distintas opciones, como la concepción espontánea, la cirugía o la reproducción asistida, que se eligen según cada caso[2].
¿Embarazarse ayuda a controlar la endometriosis?
No se recomienda buscar un embarazo con ese único propósito, porque el embarazo no siempre mejora los síntomas ni frena la enfermedad; las lesiones pueden desaparecer o crecer[2].
Fuentes
- [1] Organización Mundial de la Salud. Endometriosis (nota descriptiva) (2023). Consultado el 15 de septiembre de 2026.
- [2] Centro Nacional de Excelencia Tecnológica en Salud (CENETEC), Secretaría de Salud. Diagnóstico y tratamiento de la endometriosis. Guía de Práctica Clínica GPC-SS-207-23 (actualización 2023) (2023). Consultado el 15 de septiembre de 2026.
- [3] European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE), Human Reproduction Open. ESHRE guideline: endometriosis (2022). Consultado el 15 de septiembre de 2026.
- [4] Instituto Nacional de Perinatología, Secretaría de Salud. Endometriosis, enfermedad que se desarrolla entre los 11 y 55 años de edad (2022). Consultado el 15 de septiembre de 2026.
- [5] MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos. Dolor abdominal (2026). Consultado el 15 de septiembre de 2026.
Esta guía tiene propósitos informativos y de divulgación preventiva, y no sustituye la consulta ni el diagnóstico de un profesional de la salud. ginecologos.org.mx es un directorio: no presta servicios médicos ni recomienda a ningún profesional.