Contenido en revisión médica. Lo redactamos a partir de las fuentes oficiales citadas al final; una ginecóloga o un ginecólogo con cédula profesional lo revisará y firmará. Fuentes consultadas el 15 de septiembre de 2026.
El dispositivo intrauterino (DIU) es un pequeño dispositivo flexible que personal de salud capacitado coloca dentro del útero para prevenir el embarazo. Hay dos tipos: de cobre y con levonorgestrel. Ambos tienen menos de un embarazo por cada 100 mujeres en el primer año de uso[1], y la fertilidad regresa al retirarlo[1].
Qué es el DIU y tipos que existen
El DIU es un método anticonceptivo temporal que se coloca dentro del útero. La Organización Mundial de la Salud (OMS) describe dos tipos: los DIU de cobre, sin hormonas, y los que liberan levonorgestrel, que son hormonales[1]. Casi todos tienen uno o dos hilos que quedan en la vagina[2].
El DIU de cobre produce un cambio químico que daña a los espermatozoides y al óvulo antes de que se encuentren[2]. El DIU con levonorgestrel hace más espeso el moco del cuello uterino, lo que dificulta el paso de los espermatozoides[5]. Ningún DIU protege contra las infecciones de transmisión sexual (ITS), incluido el VIH[1]; si existe riesgo, se recomienda usar además condón[6].
Quién puede usarlo
Según la OMS, el DIU es adecuado para mujeres de todas las edades, incluidas las adolescentes[1], y para quienes han tenido hijos y quienes no; en estas últimas es algo más probable que se salga[2]. También pueden usarlo mujeres que amamantan[2].
El personal de salud se apoya en los «Criterios médicos de elegibilidad para el uso de anticonceptivos» de la OMS, cuya sexta edición se publicó en 2025[7]. Algunas situaciones en las que no se coloca:
- Gonorrea o clamidia en ese momento, por el riesgo de enfermedad pélvica inflamatoria[2].
- Parto ocurrido hace más de 48 horas y menos de 4 semanas; la OMS indica esperar a las 4 semanas[2].
- Infección después de un parto o un aborto, hasta que se haya resuelto[2].
- La norma mexicana no lo recomienda en mujeres con varias parejas sexuales y expuestas a ITS, y exige consentimiento informado firmado[3].
Cómo se coloca y qué esperar
La Norma Oficial Mexicana NOM-005-SSA2-1993 establece que el DIU se coloca después de la consejería, por personal capacitado y con técnicas de asepsia[3]. Puede colocarse durante la menstruación o cualquier día en que se tenga seguridad razonable de que no hay embarazo; dentro de los 10 minutos posteriores a la salida de la placenta, tras un parto o durante una cesárea; inmediatamente después de un aborto, o entre la cuarta y la sexta semana después del evento obstétrico[3].
Durante el procedimiento se hace una exploración pélvica, se coloca un espejo vaginal, se limpia el cuello uterino con antiséptico, se mide la profundidad del útero y se introduce el DIU con su insertor[2]. La norma indica no insertarlo si la cavidad uterina mide menos de 6 cm y recortar los hilos a 2 cm del cuello uterino[3].
Es esperable sentir molestia o cólico durante la colocación, y el personal de salud puede indicar un analgésico antes[2]. En los días siguientes puede haber cólicos y manchado, que puede continuar durante el primer mes[2]. El DIU de cobre también sirve como anticoncepción de emergencia si se inserta dentro de los 5 días (120 horas) posteriores a una relación sin protección, con una eficacia superior al 99 %[1].
Eficacia y duración
Con el DIU de cobre, la OMS estima 6 embarazos por cada 1,000 mujeres con uso correcto y 8 por cada 1,000 con uso habitual en el primer año, y alrededor de 2 por cada 100 a lo largo de 10 años[2]. Para el DIU de levonorgestrel, el manual de la OMS reporta 0.5 por cada 100 con uso correcto y 0.7 con uso habitual[2]. El IMSS informa una efectividad mayor al 98 % para el de cobre[4] y mayor al 99 % para el de levonorgestrel[5].
Según la OMS, los DIU de cobre protegen entre 10 y 12 años y los hormonales entre 3 y 8 años, según el producto[1]. El IMSS indica 10 años para su DIU de cobre[4] y 5 años para el de levonorgestrel[5]. Al terminar ese periodo, si la usuaria desea continuar, se reemplaza de inmediato[3].
Efectos secundarios y riesgos
Con el DIU de cobre son comunes los sangrados más largos y abundantes y más cólicos menstruales, sobre todo en los primeros 3 a 6 meses[2]. Con el de levonorgestrel es frecuente que el sangrado disminuya, se vuelva irregular o desaparezca, y pueden presentarse acné, dolor de cabeza, sensibilidad en los senos o cambios de humor[2]. La OMS aclara que los cambios en el sangrado no son dañinos[2]. Si las molestias persisten más de 60 días, la norma mexicana contempla reemplazar o retirar el DIU[3].
Las complicaciones son poco frecuentes: perforación del útero durante la inserción, expulsión del dispositivo e infección pélvica poco después de la colocación[1]. La perforación suele sanar sin tratamiento[2]. La OMS estima alrededor de 1 caso de enfermedad pélvica inflamatoria por cada 666 inserciones donde las ITS son comunes, más probable en los primeros 20 días[2]. Si el DIU falla, entre 6 y 8 de cada 100 de esos embarazos son ectópicos (fuera del útero), lo que puede poner en riesgo la vida[2].
Revisiones, retiro y regreso de la fertilidad
La NOM-005 programa la primera revisión entre la cuarta y la sexta semana después de la inserción, la segunda a los seis meses y luego una cada año[3]. El DIU puede retirarse en cualquier momento y la fertilidad se recupera inmediatamente después de la extracción[1]. Tras la menopausia, la OMS indica retirarlo dentro de los 12 meses posteriores a la última menstruación[2].
Embarazos no planeados por cada 100 mujeres durante el primer año de uso
| Método | Uso correcto y constante | Uso habitual (típico) |
|---|---|---|
| Implante subdérmico | 0.1 | 0.1 |
| Vasectomía | 0.1 | 0.15 |
| Esterilización femenina | 0.5 | 0.5 |
| DIU de levonorgestrel | 0.5 | 0.7 |
| DIU de cobre | 0.6 | 0.8 |
| Inyectable solo con progestina | 0.2 | 4 |
| Pastillas combinadas | 0.3 | 7 |
| Condón masculino | 2 | 13 |
| Coito interrumpido | 4 | 20 |
| Ningún método | 85 | 85 |
Fuente: [2]
Cuándo consultar
- Llama al 911 o acude a urgencias si tienes dolor abdominal intenso junto con sangrado anormal o ausencia de menstruación, mareo o desmayo: pueden ser señales de embarazo ectópico[2].
- Dolor creciente o intenso en la parte baja del abdomen, dolor en las relaciones sexuales, flujo vaginal inusual, fiebre o escalofríos, sobre todo en los primeros 20 días tras la colocación[2].
- Si crees que el DIU se salió o que podrías estar embarazada[2].
- Si quieres retirarlo, por cualquier motivo[2].
En una urgencia llama al 911.
Preguntas frecuentes
¿Duele la colocación del DIU?
Es esperable sentir molestia o cólicos durante el procedimiento y algunos días después. El personal de salud puede indicar un analgésico antes de la colocación[2].
¿El DIU causa infertilidad?
No. Después de retirarlo, una mujer puede embarazarse tan rápido como quien nunca lo usó; una enfermedad pélvica inflamatoria no tratada sí puede afectar la fertilidad, con o sin DIU[2].
¿El DIU puede moverse a otras partes del cuerpo?
No viaja al corazón ni al cerebro. En raras ocasiones atraviesa la pared del útero, casi siempre por un problema durante la inserción[2].
Fuentes
- [1] Organización Mundial de la Salud. Dispositivos intrauterinos (DIU) (2026). Consultado el 15 de septiembre de 2026.
- [2] Organización Mundial de la Salud y Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health/Center for Communication Programs. Family Planning: A Global Handbook for Providers (2022 update) (2022). Consultado el 15 de septiembre de 2026.
- [3] Secretaría de Salud. Resolución por la que se modifica la Norma Oficial Mexicana NOM-005-SSA2-1993, De los servicios de planificación familiar (2003). Consultado el 15 de septiembre de 2026.
- [4] Instituto Mexicano del Seguro Social. Dispositivo Intrauterino de Cobre (DIU T Cu) (s. f.). Consultado el 15 de septiembre de 2026.
- [5] Instituto Mexicano del Seguro Social. Dispositivo Intrauterino con Levonorgestrel (s. f.). Consultado el 15 de septiembre de 2026.
- [6] Centro Nacional de Equidad de Género y Salud Reproductiva, Secretaría de Salud. Dispositivo intrauterino. Ficha informativa (2017). Consultado el 15 de septiembre de 2026.
- [7] Organización Mundial de la Salud. Medical eligibility criteria for contraceptive use, 6th ed. (2025). Consultado el 15 de septiembre de 2026.
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